Icterícia neonatal: quando se preocupar? Sintomas e cuidados!

Você chega em casa com o bebê e percebe que a pele dele está meio amarelada, principalmente a parte branca dos olhos. 

Isso é icterícia, condição comum que afeta mais da metade dos recém-nascidos e geralmente é normal e passa sozinha, mas pode precisar de tratamento.

Por que a icterícia acontece?

A icterícia surge pelo acúmulo de bilirrubina no sangue, que é uma substância amarela que vem da quebra das células vermelhas do sangue. 

Bebês produzem muita bilirrubina porque nascem com excesso de células vermelhas que não são mais necessárias. 

Assim, o fígado ainda imaturo não consegue processar tudo rápido, então a bilirrubina se acumula deixando a pele amarela.

A icterícia fisiológica, a mais comum, aparece entre o segundo e terceiro dia de vida e desaparece em uma ou duas semanas sem causar problemas. É tão frequente que os médicos já esperam que aconteça.

Quais são os tipos de icterícia?

A icterícia fisiológica é a versão benigna e esperada, enquanto a patológica é mais grave e precisa de atenção. 

Ela pode aparecer nas primeiras 24 horas de vida, ter níveis muito altos de bilirrubina ou durar mais de duas semanas.

Algumas causas de icterícia patológica incluem incompatibilidade sanguínea entre mãe e bebê, infecções, problemas no fígado ou nas vias biliares, e algumas doenças genéticas. 

Essas últimas situações são menos comuns, mas precisam de investigação e tratamento.

Quais são os sinais de alerta?

Procure atendimento imediato nos seguintes casos:

• Se a icterícia aparecer nas primeiras 24 horas de vida; 
• Caso o bebê esteja muito amarelo (cor laranja intensa ou tom amarronzado); 
• Se a barriga, braços e pernas ficarem amarelos;
• Ou se o bebê estiver muito sonolento, sem mamar direito ou com choro fraco.

Icterícia que piora em vez de melhorar, que dura mais de duas semanas, ou que vem acompanhada de febre, vômitos ou fezes muito claras também são sinais de alerta. 

Por isso, se esse for o seu caso, não espere a próxima consulta de rotina.

Como essa doença é tratada?

O tratamento mais comum é a fototerapia, onde o bebê fica embaixo de luzes especiais azuis que ajudam a quebrar a bilirrubina. 

O bebê usa apenas fralda e óculos de proteção, enquanto a luz faz o trabalho, levando de um a dois dias.

Em casos leves, aumentar a frequência das mamadas ajuda, já que o leite estimula o intestino a funcionar mais, eliminando a bilirrubina nas fezes. 

Colocar o bebê no sol da manhã (antes das 10h) por alguns minutos pode ajudar, mas não substitui o tratamento médico quando necessário. Lembre-se de nunca deixar o bebê direto no sol forte ou por muito tempo.

Quais são as complicações raras?

Se não tratada, a icterícia muito grave pode causar kernicterus, condição onde a bilirrubina atinge o cérebro e causa danos permanentes. 

Mas isso é bem difícil de acontecer quando o bebê recebe acompanhamento médico adequado.

A icterícia neonatal é comum e na maioria das vezes inofensiva. Fique atenta aos sinais, siga as orientações do pediatra e mantenha as consultas de rotina.